1959年，羊鸣和阎肃接到下级部队的命令，前往广州的某空军部队服役，为未来的创作积累素材。在离开之前，他们的上级特别嘱咐他们：“不要急于创作，先深入部队，体验生活。”到达部队后，他们从列兵开始，与战士们一同睡在大炕上，半夜还要参加警报演习。阎肃入伍服役一年，在此期间，他融入连队，理解军人的生活，逐渐喜爱上空军和那湛蓝的天空。起初，两人被分配去种菜、挑水、施肥、除草，半年过去了，他们几乎没机会接触飞机，甚至连飞机的外观都很少见到。

      傍晚时分，夕阳映照天空，8架飞机结束训练依次归航，而阎肃所在机组的一架飞机却未回来。他们机组的机械师背着舷梯站在跑道尽头，仰望着燃烧的晚霞和湛蓝的天空。这壮丽景象深深吸引着阎肃，他突然领悟到地上的人也思念着天上的人，大家都热爱祖国的蓝天，守护这片天空。于是，在那个晚上，他创作了这首歌曲的歌词。经过修改，战友姜春阳、羊鸣和李光都赞赏不已。姜春阳随后迅速为歌词谱曲，尽管未能演唱出来。羊鸣不甘心，又写了一版，并寄回部队，最终完成定稿。

     我爱祖国的蓝天，

     晴空万里，

     阳光灿烂，

     白云为我铺大道，

     东风送我飞向前。

     金色的朝霞在我身边飞舞，

      脚下是一片锦绣河山。

      啊！啊！

      水兵爱大海，

      骑兵爱草原，  

      要问飞行员爱什么？

      我爱祖国的蓝天。

      词曲完成后，空政歌舞团的任世荣偶然发现他们将前往上海演出，于是邀请男高音秦万檀担任首唱。不到一年，《我爱祖国的蓝天》便在全国流行开来。通过实地演唱和广播传播，它产生了广泛影响。一封清华学子来信让羊鸣备受感激：“感谢作曲家创作了这首动听的歌曲，圆了我的蓝天梦，表达了男子汉的豪情、英勇和胸怀……”多年后，与阎肃同住的年轻军官告诉他，正是听到这首歌后，他才立志报名参加空军。

     《我爱祖国的蓝天》是一首以A大调为调式的二部曲式歌曲。整首歌曲采用了一板三拍的创作风格，使其独具一格，有点像圆舞曲。歌曲的歌词巧妙地运用了大调和小调交替，形成了错落有致的效果。歌词表达了对祖国蓝天的热爱，晴空万里、阳光灿烂，白云铺路，东风送我前行；金色的朝霞在我身边飞舞，脚下是一片美丽的河山。这首歌曲通过其朴实的词曲表达，深深触动了听众的心灵，给予他们自由翱翔于蔚蓝天空的感觉。

旋律简单流畅，易于记忆和吸收。主旋律运用了上行下行的音程，创造了轻松愉悦的氛围。节奏明快鲜明，以适中的速度带给人愉快和振奋的感觉。明快的伴奏和合唱部分增添了歌曲的动感和活力。歌曲的旋律与歌词紧密配合，相互补充。尤其在高潮部分，旋律和歌词运用了上升的音程，表现了对蓝天的向往和渴望。此外，歌曲还运用了多种音乐元素，如合唱、编曲和打击乐器，使得音乐更加丰富多样。

      几十年来，这首歌几乎成为人民空军的代表曲目，激励着无数热血青年投身于空军事业。那么，这样一首经典的文艺作品是如何创作出来的呢？我很幸运地亲耳听到了阎肃老师亲自讲述这首歌的诞生过程。