《蹉跎岁月》1980年最早发表在《收获》杂志上。作者叶辛，以描写知识青年的生活和情感为主线，通过鞭挞反动血统论，深刻反映了七十年代知识青年的插队生活。1982年就被央视搬上过银屏。2019年9月23日，该小说入选“新中国70年70部长篇小说典藏”。

故事以柯碧舟、杜见春和邵玉蓉的爱情纠葛为主线，全面反映了七十年代知识青年的生活：物质上的相对贫困，感情生活的起伏波动，以及内心的苦闷与徬徨，他们的追求与奋起。叶辛以细腻生动的描写，明朗清新的格调，勾勒出了那个特殊时代知识青年的成长历程。

叶辛，生于1949年，曾在贵州山乡插队10年，亲历了特定历史时期的插队生活，这段经历为他的创作提供了珍贵的素材和生动的情感基础。他擅长用中、长篇小说反映当代的现实生活，尤其以苗族少年儿童和知识青年为题材，以真切的情感和生活细节感染着读者。

《蹉跎岁月》的出版成就了中国文学界的美谈，多家出版社相继推出了23个版本，这足以显示它对于文学的重要地位。故事情节曲折感人，让人陷入其中难以自拔。

叶辛表示，他写这部作品的初衷是为了揭示中国历史上曾经发生过的反动血统论，这个血统论戕害了整整一代中国人，也让他们背负了沉重的历史包袱。故事不仅仅是一段情感纠葛，更是一代人在特定历史背景下的心路历程。他通过作品，展示了那个时代知识青年的坚韧和奋斗精神，也通过城市与乡村两种视角，呈现了中国社会的真实面貌。

叶辛的作品深刻地反映了当时知识青年的生活状态和情感体验，成为了那个特定历史时期的一个缩影。他的作品影响了一代又一代读者，也成为中国知青文学的经典之作，堪称典范。

《蹉跎岁月》不仅是一部描写爱情的小说，更是一部记录时代的作品。它通过细腻的描写和真挚的情感，让人们更加真切地感受到了七十年代知识青年的生活和情感，也让我们更加深刻地理解了那个特定历史时期的社会背景和人们的生活状态。