《革命人永远年轻》这首歌的创作起源可以追溯到1948年。当时，李劫夫离开农村县城，来到东北的大都市，与著名剧作家侣朋商量着如何通过作品展现东北抗联英雄事迹。在走访中，李劫夫结识了东北抗联老战士中令他印象深刻的一位人物——老交通员“老李头”李升，被尊称为“抗联之父”。李升在抗联各军和抗日救国会中奔走，多次圆满完成传递文件情报和护送干部等重要任务。他善于以“父子”“父女”“公媳”等关系为掩护，顺利地保护着杨靖宇、李兆麟、冯仲云、赵一曼、周保中等领导干部。

1951年国庆节，李升被选为东北抗日联军代表赴北京参加国庆观礼，毛主席亲自接见了这位革命老人。得知了李升的事迹后，毛主席赠送了他一根刻有“革命之父”的手杖，以表彰他的贡献。

在与侣朋商量好《星星之火》剧本结构和故事大纲后，李劫夫开始创作第二幕的剧本。歌曲《革命人永远是年轻》诞生于1949年11月，属于第一场的内容。

1950年12月，在哈尔滨首演后，歌剧《革命人永远是年轻》迅速传遍沈阳、大连等地，群众反响热烈，每场演出都爆满。整整演出了数百场，其中有一段有趣的插曲是，演出结束后，演员们卸妆回家，而一路上群众却在哼唱着这首歌的旋律，这充分展现了群众对这首歌的喜爱和记忆深刻。

《革命人永远是年轻》这首歌只有六句歌词，但旋律简单易记，大多数歌词都是一个音符对应一个字，使得整首歌欢快而昂扬。当时，这种四分之三节拍的革命歌曲并不常见，外国的曲子引进得也不多，所以人们就拿《革命人永远是年轻》的旋律当舞曲。因此很多时候还被用作交谊舞曲，这也是这首歌传播广泛的原因之一。许多老同志听到这首歌的旋律时也会想起自己正值青春时跳过的那支舞和合唱这首歌的欢乐情景。2009年，该曲入选中宣部、中央文明办等10部委推荐的“100首爱国歌曲