《平原烈火》是由徐光耀在1949年创作的一部小说，首次在《人民文学》杂志上发表，并于1951年成为新中国第一部抗战小说在人民文学出版社出版。小说紧紧围绕"战斗"这一主题展开，成功地描绘了游击队长周铁汉的英雄形象，以及冀中平原党领导下的农民部队在战争中的学习、智慧成长和多样的战斗方式。这部作品更是记录了这支农民军队在突围、失败、低谷、爬升、再次挫折、再度爬升，最终形成军民战斗洪流的成长历程。

      作者徐光耀出生于河北雄县。1938年，他在13岁时加入了八路军，并撰写了一些火线新闻和战斗通讯。1947年，他进入华北联合大学文学系学习。他以笔名越风在《冀中导报》上发表了一些短篇小说。解放战争期间，他担任军报编辑和记者。1951年，他进入中央文学研究所学习，但在1952年中断学业前往朝鲜前线。之后，他回到故乡从事基层工作。1955年，他调到解放军总政文化部创作室担任创作员。然而，在反右运动中，他被错误认定为右派。1959年，他到保定市文联任编辑，并创作了备受少年儿童喜爱的优秀中篇小说《小兵张嘎》。徐光耀不仅是一位作家，更是一名战士。通过阅读他的作品，我们能深切感受到抗日战争时期的残酷和磨难，以及他强烈的"老兵"情怀和民族情感。

      《平原烈火》根据1942年冀中抗日根据地军民在"五一"反扫荡行动中的艰难历程而创作。小说开篇以白描的方式描绘了宁晋抗日大队与日军的遭遇战。骑兵包围了村庄，汽车碾过金黄的麦田，步兵端着刺刀从东村追到西村。村里哭泣的妇女和孩子，多少个英雄倒在血泊中。许多年轻人和村干部被敌人抓走，被送往煤窑，被运往日本三岛。然而，共产党是无法被消灭的。只要还有一丝火星存在，它终将燃起熊熊烈火。这展现了一群手无寸铁的农民在敌人入侵面前，坚持抗战，通过党的领导不断学习战争，坚持革命到底的英雄气概。

      小说着重刻画了周铁汉、钱万里等英雄人物。他们具有坚强的意志和不屈的精神，在危机和困境面前保持冷静。然而，小说并未将光环强加给主人公，也没有回避他们经历的曲折和付出的代价，更真实地揭示了普通农民对战争的恐惧。然而，他们并没有退缩，而是通过积累小胜利来稳定军心，提振士气。正是这种真实的描写，使得主人公形象更加鲜活生动，也让广大基层指挥员的形象跃然纸上。

      《平原烈火》是一部扣人心弦的小说，通过揭示农民在抗战中的英勇和成长，展示了普通人的力量和坚韧精神。同时，徐光耀以其独特的文笔和深刻的情感描写，将读者带入那个战火纷飞的年代，让人感受到抗战时期的残酷与艰辛。这部小说不仅是文学的杰作，也是对那个特殊历史时期的珍贵记录，让人们铭记历史，珍爱和平。