《林海雪原》是新中国成立后最早引起轰动的长篇小说之一。

创作背景：讲述了解放战争初期，东北地区形成的敌我对峙局面。作家曲波的战友杨子荣当年是一个排长，他只身进入三代恶匪、国民党旅长座山雕的营寨，以惊人的勇敢和超人的智慧，取得了敌人的信任，从而调动了敌人，活捉了老奸巨猾的座山雕。但不幸的是，在林海雪原战斗的最后日子里，杨子荣中了敌人的无声手枪而光荣牺牲。作家以本人的战争经历为素材，满怀激情地塑造了以少剑波、杨子荣为代表的一群为革命出生入死、视死如归的战士群像。他们在苍莽的林海雪原中与各式各样的敌特分子和土匪斗智斗勇，出色地完成了党和人民交给他们的任务。

取得成就：《林海雪原》先后被译成英文、俄文、日文、蒙古文、朝鲜文、越南文、挪威文、阿拉伯文等多种外文，并在国外出版。该作品多次改编为电影、电视剧和京剧等形式上演，尤其是京剧《智取威虎山》和根据小说和导演刘沛然在东北战斗经历拍摄的电影《林海雪原》，在全国影响巨大。

人物塑造方面：小说塑造小分队战士的性格和英雄形象时，兼顾了“阶级本质”等程式，同时明显受到民间传统小说“五虎将”模式的影响。刘勋苍类似张飞、李逵的品性，栾超家身怀绝技，又粗俗诙谐如水浒传中的时迁，而“长腿”孙达德在雪地中快速奔跑，让人想起水浒好汉戴宗等。这一系列主要人物形象的塑造继承了古典文学传统，个性鲜明独特，洋溢着强烈的英雄主义精神和浪漫主义情调。

小说对反面人物的描写同样出色。曲波在表现他们凶残暴虐、狰狞面目的同时，突出了他们虚弱的本质和独特的个性特征。座山雕老奸巨猾、嗜血成性；许大马棒冷酷无情、凶狠残暴；马希山顽固不化；栾平狡猾又贪生怕死；刘维山凶狠毒辣；老特务宋宝森道貌岸然、双手沾满鲜血；郑三炮惯匪嗜杀成性；以及“蝴蝶迷”等，都展现出鲜明的个性特征。

对情节、环境的刻画：此外，曲波以精妙生动的笔触创造性地描绘了林海雪原奇特的自然环境，经过他的文学艺术加工，为作品增添了浪漫主义基调，强烈而有力地烘托了作品的传奇浪漫色彩。写实的场景描写反衬出革命理想的伟大崇高。具体而言，在第一章血债中，作者通过细腻真实的环境描写展现了许大马棒带领的匪徒们洗劫了杉岚站后的悲惨景象：“村中央许家车马店门前广场上，摆着一口鲜血染红的大铡刀，血块凝结在刀床上，几个人的尸体，一段一段乱杂杂地垛在铡刀旁。有的是腿，有的是腰，有的是胸部，而每个尸体却都没有了头……是在饮马井旁的大柳树上，用铁丝穿着耳朵，吊着血淋淋的九颗人头。这些被害的人头，个个咬牙瞪目，怒气冲天，标志着他生前的仇恨。这仇恨虽死犹未息。”这段触目惊心的写实性场景描写震撼着人的内心，使心情沉重而悲痛，怎一个“惨”字了得！通过革命现实主义的手法表达了战士们为百姓报仇雪恨的心情和消灭反革命势力、一统河山的坚定理想信念，从而反衬出无产阶级革命理想的浪漫、伟大、崇高。还有如猛擒刁占一、袭击虎狼窝、活捉许大马棒的刘勋苍；善于登攀，有飞越天堑“绝技”的栾超家；具有超人耐力，能日行百里的孙达德等小分队英雄们。他们都以其生动鲜明的个性特征和富于传奇色彩的战斗事迹，给读者留下了难以磨灭的印象。

英雄浪漫主义特色：小说中弥漫着强烈的英雄主义精神和浪漫主义基调。在人迹罕至的林海雪原中，小分队凭借集体英雄主义的大智大勇战胜了数倍于己的顽匪。这一题材本身就具有传奇色彩，曲波在真实反映战斗经历的基础上，适度夸张和渲染故事情节、人物性格和斗争环境，使《林海雪原》充满强烈的英雄主义和浪漫主义色彩。特别是在人物性格的塑造上。除了少剑波外，另一个重要人物是剿匪英雄杨子荣。尽管他是突击分队的一员，但由于个性中的痞气、匪气以及直率豪爽的性格和特立独行的作风，最初并未得到队长少剑波的喜爱和信任。这正是小说人物刻画的精彩之处，通过不同性格的主要人物之间的对比，更加凸显了人物性格的丰富和精彩。

情怀：整部小说通过叙述突击分队剿匪的过程，展示了分队成员对集体的忠诚情怀。同时，也不乏对个人的突出描写，比如杨子荣在威虎山进行侦察活动时的孤身表现，展示了他聪明机智、应变能力强、勇敢双全的孤胆英雄形象。然而，作者巧妙地避免了个人英雄主义的陷阱，将个人奉献融入到集体奋斗的潮流中，以此歌颂集体主义精神。